Inondation, feu de forêt, tempête, accident industriel, coupure d’eau prolongée : lorsqu’une crise survient, les premières minutes sont décisives. La qualité de l’information donnée à la population conditionne directement sa sécurité. En première ligne se trouve le maire, chargé de l’alerte et de l’information des habitants sur le territoire de sa commune. Encore faut-il que les outils, l’organisation et les messages soient prêts avant que la crise n’éclate.
Des outils d’alerte qui se sont modernisés
Depuis juin 2022, la France dispose de FR-Alert, un dispositif qui envoie des notifications directement sur les téléphones mobiles présents dans une zone donnée. Aucune application ni inscription n’est nécessaire : toute personne se trouvant dans le périmètre concerné reçoit le message, accompagné d’un signal sonore spécifique, même si son téléphone est en mode silencieux. La notification précise la nature du danger, la zone touchée et les consignes à suivre. Elle est déclenchée par l’autorité préfectorale.
FR-Alert complète d’autres canaux : le réseau national de sirènes, qui compte plus de 2 200 sirènes testées le premier mercredi de chaque mois, les médias, les comptes officiels sur les réseaux sociaux et les moyens propres aux communes – automates d’appel, panneaux lumineux, véhicules équipés de haut-parleurs, porte-à-porte pour les personnes les plus vulnérables.
Le plan communal de sauvegarde, colonne vertébrale de la réponse locale
La loi du 25 novembre 2021, dite loi Matras, a étendu l’obligation d’élaborer un plan communal de sauvegarde (PCS) à de nombreuses communes exposées à des risques naturels ou technologiques. Ce document organise la réponse de la commune : qui fait quoi, comment alerter, où accueillir les personnes évacuées, comment assurer le ravitaillement. Il doit être révisé au moins tous les cinq ans et faire l’objet d’un exercice au moins une fois sur la même période.
Les intercommunalités dont au moins une commune membre est soumise à cette obligation doivent, quant à elles, adopter un plan intercommunal de sauvegarde (PICS) d’ici la fin novembre 2026. L’échéance est proche : c’est le bon moment pour vérifier que le volet « alerte et information de la population » est réellement opérationnel, et pas seulement écrit.
Préparer ses messages avant la crise
En situation d’urgence, il n’est plus temps de chercher ses mots. Les collectivités les mieux préparées disposent de messages types, validés à l’avance pour chaque risque identifié : un SMS court, une publication pour les réseaux sociaux, un communiqué pour la presse locale, un message d’accueil pour le standard téléphonique. Chaque message répond aux mêmes questions : que se passe-t-il, où, que faut-il faire, où trouver une information fiable.
- Parler simplement et donner des consignes concrètes : « restez chez vous », « ne prenez pas votre véhicule », « n’allez pas chercher vos enfants à l’école ».
- Indiquer l’heure de la prochaine mise à jour, pour limiter l’anxiété et les appels au standard.
- Désigner un porte-parole unique afin d’éviter les messages contradictoires.
- Assurer une veille sur les réseaux sociaux pour corriger rapidement les rumeurs et les fausses informations.
Les réseaux sociaux de la commune deviennent alors un canal de référence, à condition d’avoir été animés régulièrement auparavant : un compte inactif depuis des mois n’inspire pas confiance le jour où tout le monde cherche une information.
Informer aussi en dehors des crises
La culture du risque se construit en temps normal. Le document d’information communal sur les risques majeurs (DICRIM) présente les risques du territoire et les bons réflexes. Dans les communes couvertes par un plan de prévention des risques naturels, le maire doit en outre informer la population au moins une fois tous les deux ans. Chaque 13 octobre, la Journée nationale de la résilience offre un rendez-vous idéal pour organiser un exercice, une réunion publique ou une campagne de sensibilisation auprès des habitants et des écoles.
Chez Éloquence, nous aidons les collectivités à construire leur communication de crise : messages types, organisation de la cellule communication, entraînement des porte-parole et supports de sensibilisation à destination des habitants.
